Dupla
musical da década de 1970, composta pelos irmãos Karen (1950-1983) e
Richard Carpenter (1946). Com seu estilo melódico, eles levaram à parada
de sucessos muitas canções no Top 40 da música americana, tornando-se
representantes do
soft rock e se incluindo entre os artistas mais representativos da década.
Durante sua carreira de mais ou menos 14 anos, os Carpenters gravaram 11
álbuns, cinco dos quais continham músicas que atingiram o Top 10 das
paradas. Fizeram turnês nos Estados Unidos, no Reino Unido, no Japão, na
Austrália, nos Países Baixos e na Bélgica.
A carreira da dupla chegou ao fim com a morte de Karen em 1983 de parada
cardíaca em função de complicações da anorexia nervosa. A cobertura
jornalística dada ao fato na época aumentou a consciência da opinião
pública sobre as consequências das disfunções alimentares.
Nascidos em New Haven, Connecticut, Estados Unidos, (Richard Lynn
Carpenter em 15 de outubro de 1946, e Karen Anne Carpenter em 2 de março
de 1950), os irmãos Carpenter mudaram-se com seus pais - Harold
(1908-1988) e Agnes (1915-1996) - para a Califórnia no verão de 1963 e
se estabeleceram em Los Angeles, no subúrbio de Downey.
Durante a metade dos anos 1960, Richard e Karen tentaram lançar uma
carreira musical, mas não obtiveram sucesso até o final dessa década. Em
maio de 1966 Karen se juntou a Richard em uma sessão musical noturna no
estúdio de garagem do baixista Joe Osborn, onde Richard estava para
acompanhar o teste de uma vocalista. Quando lhe pediram que cantasse,
Karen o fez e ganhou um contrato de curta duração como artista-solo no
selo de Osborn, o Magic Lamp.
O single produzido incluiu duas das composições de Richard, "Looking for
Love" e "I'll Be Yours", mas o selo logo acabou. Durante este período a
dupla, com o baixista Wes Jacobs, formou o Richard Carpenter Trio em
trio de jazz instrumental, que ganhou a Batalha das Bandas no Hollywood
Bowl em 1966, mas foi recusado pela RCA, que duvidou do potencial
comercial da banda.
Os irmãos logo se juntaram a quatro estudantes de Música da Universidade
do Estado da Califórnia em Long Beach e formaram o sexteto Spectrum.
Embora fizessem apresentações, não fecharam contrato com nenhuma
gravadora.
Após o fim do Spectrum, os Carpenters decidiram continuar como dupla com
Richard no piano, Karen na bateria e ambos como vocalistas. Contratados
para tocar em uma festa no lançamento de um filme em 1969, a estrela
desse filme, Petula Clark, apresentou-os ao músico e dono da A&M
Records Herb Alpert, com quem a dupla assinou um contrato pela gravadora
em 22 de abril de 1969.
Seu primeiro disco,
Offering, tinha várias composições de Richard no tempo Spectrum e uma canção de muito sucesso dos Beatles,
Ticket to Ride, que se transformou em um sucesso dos Carpenters a ponto de se tornar o título do álbum outrora denominado
Offering, o que aumentou as vendas.
Os Carpenters estouraram nas paradas de sucesso em 1970 com a canção de Burt Bacharach e Hal David, (
They Long to Be)
Close to You
(do disco de mesmo nome), que atingiu o topo e nele ficou por quatro
semanas. A gravação seguinte, "We've Only Just Begun", atingiu o segundo
lugar e se tornou o maior sucesso da dupla no final de 1970.
Vários sucessos mantiveram a dupla nas paradas no início da década, como
"For All We Know", "Rainy Days and Mondays", "Superstar", Hurting Each
Other", "It's Going to take some time" e "Goodbye to Love", "Sing"
Yesterday Once More", dos álbuns
Carpenters (1971),
A Song for You (1972) e
Now and Then
(1973). "Top of the World" atingiu o topo das paradas em 1973. O álbum
com os melhores sucessos entre 1969 e 1973 se tornou um dos mais
vendidos da década, com mais de 7 milhões de cópias apenas nos Estados
Unidos.
Durante a primeira metade dos anos 1970, a música dos Carpenters foi um
elemento principal das paradas Top 40. O duo produzia um som diferente
com a voz de contralto de Karen no vocal principal, e ambos os irmãos
nos vocais de fundo com harmonias densas. Ao seu papel como vocalista,
pianista, tecladista e arranjador, Richard adicionou o de compositor em
várias canções. Progressivamente, Karen deixou de ser a baterista do
grupo, função desempenhada por outros bateristas, tais como Hal Blaine.
Para promover suas canções, a dupla manteve uma inacreditável agenda de
apresentações e aparições na televisão. Em 1973, aceitaram um convite
para se apresentar na Casa Branca para o presidente Richard Nixon e o
chanceler da Alemanha Ocidental Willy Brandt.
A popularidade dos Carpenters frequentemente confundia os críticos. Com
suas baladas doces e suaves, muitos diziam que o som do duo era meigo,
piegas e meloso, enquanto a indústria fonográfica os premiava com
Grammys (foram três).
Entre 1973 e 1974 não houve muito tempo para lançar material novo. Como
resultado, os Carpenters não lançaram disco novo em 1974. No início de
1975 fizeram uma versão de um sucesso das Marvelettes, "Please Mr.
Postman", que atingiu o primeiro lugar das paradas mas foi último a
tingir esse posição. No mesmo ano "Only Yesterday" foi lançada, e entre
1975 e 1976 foram lançados os discos
Horizon e
A Kind of Hush. Mas a essa altura as canções não faziam mais o sucesso de antes, tanto que "Goofus
O álbum mais experimental
Passage, lançado em 1977, representou
uma tentativa de se aventurar por outros gêneros musicais com canções
como "Don't Cry for me Argentina" da "ópera rock" Evita, "All You Get
Form love is a Love Song", uma mistura de rock latino, com calipso e
pop, além da intergaláctica "Calling Occupants of Interplanetary Craft",
com acompanhamento de coral e orquestra.
No meio da década de 1970, o excesso de turnês e as longas sessões de
gravação começaram a cobrar caro da dupla o esforço e contribuíram para
as dificuldades profissionais enfrentadas no final dessa década. Karen
fazia dietas obsessivamente e desenvolveu anorexia nervosa, a qual se
manifestou pela primeira vez em 1975, quando uma exausta e enfraquecida
Karen foi forçada a cancelar apresentações no Reino Unido e no Japão.
Richard, enquanto isso, desenvolveu dependência de soníferos, que
começaram a afetar seu desempenho no final dos anos 1970 e levaram ao
fim das apresentações ao vivo da dupla em 1978 e à sua internação em uma
clínica.
Em 1982, Karen foi a Nova York procurar tratamento com o psicoterapeuta
Steven Levenkrom para suas desordens alimentares decorrentes da anorexia
nervosa, voltando naquele mesmo ano disposta a refazer sua carreira.
Ela rapidamente ganhou 5 quilos em uma semana, o que aumentou os danos a
seu coração, resultado de anos de dieta e abusos (especialmente -
conforme se diz - com o uso do Xarope de Ipecac, um forte emético - para
induzir vômito).
Em 4 de fevereiro de 1983, Karen sofreu uma parada cardíaca na casa de
seus pais em Downey e teve sua morte declarada no Hospital Memorial de
Downey aos 32 anos.
Fonte: baseada na Wikipédia.
