A mais difundida (e a mais terrível) está ligada aos casos de pessoas enterradas vivas com catalepsia, o distúrbio que impede o doente de se movimentar.
Para evitar uma tragédia, as famílias na Europa amarravam uma cordinha no pulso do defunto, prendendo-a a um sino que ficava do lado de fora do túmulo. Se não estivesse morta, a pessoa seria literalmente salva pelo gongo.
Já o pesquisador Marcelo Duarte afirma, no livro Guia dos Curiosos Língua Portuguesa, que a frase surgiu em Londres, no século 17. Um guarda do palácio de Windsor acusado de dormir no posto alegou que estava tão acordado que tinha ouvido o sino da igreja tocar 13 vezes naquela noite.
Fonte: Guia da Família e do Lar. Out/10
