Josephine Baker (Freda Josephine McDonald), cantora, atriz e vedete,
nasceu em Saint Louis, Missouri, EUA, em 3 de junho de 1906, e faleceu
em Paris, França, em 12 de abril de 1975. Vedete do teatro de revista,
Josephine é geralmente considerada como a primeira grande estrela negra
das artes cênicas, naturalizada francesa em 1937, e conhecida pelos
apelidos de "Vênus Negra", "Pérola Negra" e ainda "Deusa Crioula".
Josephine era filha de Carrie McDonald, e seu pai é incerto. Alguns
biógrafos afirmam que seu pai seria Eddie Carson, que foi certamente
amante de sua mãe, mas a artista acreditava que seu pai teria sido um
homem branco. O pai de Josephine, segundo a biografia oficial, era o
ator Eddie Carson. Várias fontes, no entanto, afirmam que seu pai teria
sido um vendedor ambulante de jóias.
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| Baker com a saia de bananas (1926-27) |
Começou sua carreira ainda criança, como artista de rua, dançando.
Participou de espetáculos de vaudeville de St. Louis Chorus, aos quinze
anos de idade. Atuou em Nova York, em alguns espetáculos da Broadway, em
1921 e 1924.
Em 2 de outubro de 1925 estreou em Paris, no Théâtre des Champs-Élysées,
fazendo imediato sucesso com sua dança erótica, aparecendo praticamente
nua em cena. Graças ao sucesso da sua temporada europeia, rompeu o
contrato e voltou para a França, tornando-se a estrela da Folies
Bergère.
Suas apresentações ficaram memoráveis, dentre elas uma em que vestia uma
saia feita de bananas. Por suas atuações no teatro de revista, foi uma
grande concorrente da grande vedete francesa Mistinguett. As duas não se
gostavam, mas o charme de Mistinguett estava em sugerir nudez, através
de suas belíssimas pernas, ao passo que Josephine ia muito mais longe,
em matéria de nudez. Na verdade, eram duas formas de arte diferentes.
Mistinguett mais elitista, Josephine mais popular.
Durante a Segunda Guerra Mundial, teve um papel importante na
resistência à ocupação, atuando como espiã. Depois da guerra, foi
condecorada com a Cruz de Guerra das Forças Armadas Francesas e a
Medalha da Resistência. Recebeu também, do presidente Charles de Gaulle,
o grau de Cavaleiro da Legião de Honra.
Nos anos 1950, usou sua grande popularidade na luta contra o racismo e
pela emancipação dos negros, apoiando o Movimento dos Direitos Civis de
Martin Luther King. Baker também trabalhou na National Association for
the Advancement of Colored People (NAACP).
Adotou
12 órfãos de várias etnias, aos quais chamava "tribo arco-íris". Eram
eles: Janot, coreano; Akio, japonês; Luís, colombiano; Jari, finlandês;
Jean-Claude, canadense; Moïse, judeu francês; Brahim, argelino;
Marianne, francesa; Koffi, costa-marfinense; Mara, venezuelana; Noël,
francês, e Stellina, marroquina.
Tinha uma guepardo de estimação com o nome de Chiquita.
Filmografia
La Sirène des tropiques (1927) ... ou
Siren of the Tropics
Zouzou (1934)
Princesse Tam Tam (1935)
Moulin Rouge (1941)
Fausse alerte (1945) ... ou
The French Way
An jedem Finger zehn (1954) ... ou
Ten on Every Finger
Carosello del varietà (1955)
Grüsse aus Zürich (1963) (TV)
Fonte: Wikipédia
